生物堿(Alkaloid)為一類含氮的有機(jī)化合物,存有于大自然(一般指綠色植物,但有的也存有于小動(dòng)物)。有似堿的性質(zhì),因此以往又稱之為贗堿。大部分生物堿化學(xué)試劑均有繁雜的環(huán)形構(gòu)造,營(yíng)養(yǎng)物多包含在環(huán)內(nèi),具備電子光學(xué)特異性。但也有極少數(shù)生物堿除外。如麻黃堿是有機(jī)化學(xué)胺化合物,氮原子沒有環(huán)內(nèi);咖啡堿雖為含氮的雜環(huán)化合物,但偏堿十分弱,或大部分沒有偏堿;秋水仙堿基本上徹底沒有偏堿,氮原子也沒有環(huán)內(nèi)……等。因?yàn)樗麄兙鶃碜跃G色植物的含氮有機(jī)化合物,而又有顯著的生物活性,故仍包含在生物堿的范疇內(nèi)。而有一些來自的含氮有機(jī)化合物,如一些維他命、碳水化合物、肽類,習(xí)慣性上又不屬?quot;生物堿",因此"生物堿"一詞到現(xiàn)在還沒有嚴(yán)苛而準(zhǔn)確的界定。已經(jīng)知道生物堿類型許多 ,約在2,000種之上,有一些化學(xué)結(jié)構(gòu)式都還沒徹底明確。他們構(gòu)造非常復(fù)雜,可分成59種種類。
伴隨著新的生物堿化學(xué)試劑的發(fā)覺,歸類也將隨著而升級(jí)。因?yàn)樯飰A的類型許多 ,各具備不一樣的化學(xué)結(jié)構(gòu)式,因而彼此之間的特性會(huì)有一定的差別。但生物堿均為含氮的有機(jī)化合物,總有些類似的特性,如:
1)形狀:大部分生物堿是結(jié)晶體形固態(tài);有一些是是非非結(jié)晶體形粉末狀;也有極少數(shù)在常溫下時(shí)為液態(tài)。
2)色調(diào):一般為沒有顏色。僅有極少數(shù)含有色調(diào)。
3)味感:無論生物堿自身或其酸鹽,多具苦澀味,有一些味極苦而辛辣食物,還有一些刺激性唇齒的焦躁感。
4)酸堿反應(yīng):大多數(shù)呈偏堿反映。但也有呈中性化反映的,如秋水仙堿;也有呈酸性反應(yīng)的;也有呈倆性反映的。
5)溶解性:大部分生物堿化學(xué)試劑均幾乎不溶或難溶解水。能溶解氯仿、醫(yī)用乙醚、乙醇、甲苯、苯等溶劑。也可以溶解稀酸的的溶液而成酸鹽。